Quand on essaie d’écrire un livre – et qu’on galère – on peut souvent se sentir un peu seul·e.

En effet, les personnes qui écrivent sont souvent plutôt discrètes sur leurs projets d’écriture, par timidité ou par peur de passer pour arrogantes, si bien qu’il n’est pas toujours facile de savoir qui sont les gens qui écrivent, pourquoi et quels sont les obstacles auxquels iels font face.

Alors, combien de personnes veulent écrire un livre ? Combien le font ? Et combien abandonnent l’écriture en cours de route ? 

Autant de questions auxquelles on peut répondre en s’appuyant sur les données d’enquêtes et de sondages sur l’écriture et les écrivain·es. 

Les statistiques fournissent des informations utiles à toute personne qui veut se lancer dans l’écriture. Même si vous détestez les maths, ces quelques chiffres-clés devraient vous permettre de mieux comprendre dans quoi vous vous engagez.

1. près de 80 % des Français·es aiment écrire

D’après un sondage LiRE et Librinova, réalisé en 2019 par l’agende Médiapost Publicité, près de 8 personnes sur 10 aiment écrire. C’est beaucoup !

Ce chiffre est encore plus élevé chez les femmes : 84 % d’entre elles disent aimer l’écriture.

2. Plus de la moitié des Français·es ont envie d’écrire un livre

Avec une telle popularité de l’écriture, ce n’est pas surprenant que beaucoup de gens aient envie d’écrire un livre. Toujours d’après ce sondage Lire et Librinova, 54 % des personnes interrogées ont envie d’écrire un livre.

3. Le roman et l’autobiographie sont les genres privilégiés par les personnes qui veulent écrire un livre

Le roman est le genre qui revient le plus souvent dans les réponses des gens qui veulent écrire un livre, avec 40 % de répondant·es qui le citent.

Il est suivi de très près par l’autobiographie, avec 38%.

Les livres pour enfant, la poésie et les essais sont moins populaires et emportent entre 13% et 9% des réponses.

Si vous n’êtes pas très au clair sur la définition des différents genres littéraires, et celui qui pourrait le mieux correspondre à votre projet, vous pouvez aller jeter un œil à cet article.

4. Les gens veulent majoritairement écrire un livre pour partager une idée, une histoire

Pourquoi écrire un livre ? C’est une question complexe à laquelle chacun·e a, sans doute, sa propre réponse.

Mais d’après les chiffres de l’enquête Lire et Librinova, ce qui revient le plus est l’envie de partager une idée ou une histoire : parmi les personnes qui veulent écrire un livre, 6 sur 10 évoquent ce motif pour justifier leur désir.

Le besoin d’extérioriser est également fortement représenté : 40% des personnes qui veulent écrire un livre y font référence.

5. Le confinement a été l’occasion de commencer un projet littéraire pour 1 personne sur 10

En outre des raisons “internes” qui poussent à écrire, il faut noter que les circonstances extérieures peuvent également constituer un encouragement à se lancer dans l’écriture d’un livre. D’après un sondage Harris Interactive pour Actualitté, réalisé en 2020, 10 % des personnes interrogées ont démarré un projet littéraire pendant le confinement.

Ce que tous ces chiffres permettent d’affirmer assez clairement, c’est que beaucoup de personnes ont envie d’écrire, en particulier d’écrire un livre.

Maintenant, on peut se poser la question : quid de la pratique ?

C’est-à-dire : est-ce que tous les gens qui ont envie d’écrire, parviennent réellement à écrire ?

Je ne vais pas vous mentir…. ça se corse.

6. Seulement 1 personne sur 5 a déjà pratiqué l’écriture comme un loisir au cours de sa vie

D’après une enquête réalisée par l’Insee, publiée en 2022 (et portant sur des données relatives à l’année 2018), 21 % des Françaises et Français de plus de 15 ans ont déjà pratiqué l’écriture comme un loisir, en amateur, au cours de leur vie.

15 % des Français·es ont déjà écrit un journal intime et 12 % ont déjà pratiqué l’écriture créative (par exemple en écrivant des nouvelles, un roman, un poème…).

Si ça vous paraît beaucoup, sachez que c’est :

• bien moindre que les chiffres pour d’autres loisirs, comme la musique (33%) ou le spectacle vivant (32%), par exemple
• très inférieur au nombre de personnes qui se disent attirées par l’écriture : comme on l’a vu, 8 personnes sur 10 voudraient écrire, mais seulement 2 personnes sur 10 passent à la pratique.

Cela veut dire que la moitié des gens qui veulent écrire… ne s’y mettent jamais !

7. Parmi celles qui veulent écrire un livre, 8 personnes sur 10 ne l’ont pas encore fait (et n’ont pas encore commencé)

Du coup, sans surprise, il y a beaucoup de personnes qui veulent écrire un livre mais ne l’ont pas encore.

En fait, la proportion d’aspirants écrivains est même énorme : d’après le sondage Lire et Librinova, 80 % de ceux et celles qui voudraient terminer un manuscrit ne l’ont pas fait.

Ce chiffre est encore plus frappant quand on réalise que les personnes qui sont en train d’écrire un livre, même si elles ne l’ont pas encore fini, sont comptées dans les personnes qui ont écrit.

8. Seulement 5 % des Français·es ont déjà écrit un livre (publié ou non)

D’après une enquête réalisée par Odoxa pour Le Figaro Littéraire en avril 2022, seulement 5% des personnes interrogées ont déjà écrit un livre. Ce chiffre inclut les manuscrits non publiés.

Il est donc bien inférieur au nombre de personnes qui aimeraient le faire.

Peut-être que vous vous demandez désormais pourquoi il y a un tel décalage entre l’envie d’écrire un livre, et la réalisation effective de ce désir ?

Eh bien, les statistiques nous donnent là encore quelques éléments de réponse.

9. plus de la moitié des personnes qui ont pratiqué l’écriture abandonnent en cours de route

D’abord, l’enquête de l’Insee sur les pratiques culturelles en amateur (2022), 62 % des personnes qui ont déjà pratiqué l’écriture dans leur vie ont abandonné.

C’est un taux d’abandon très élevé, bien au-dessus de la plupart des autres activités de loisir.

10. Seulement 16% des personnes qui écrivent ont déjà pris un cours d’écriture

C’est l’une des statistiques les plus intéressants de la récente enquête de l’Insee sur les pratiques culturelles en amateur (2022) : l’écriture se distingue par le fait que les gens prennent très peu de cours pour la pratiquer, a contrario de la plupart des autres disciplines.

Seulement 16% des personnes qui pratiquent l’écriture créative (roman, nouvelle, poèmes…) ont déjà pris un cours, alors que cette proportion est beaucoup plus élevée pour le dessin (40%) ou la poterie (60%).

A mon sens, cette réticence des personnes qui écrivent à prendre des cours, à aller chercher de l’aide, explique le fort taux d’abandon.

L’écriture souffre du mythe selon lequel les “vrais écrivains” n’ont besoin d’aucune aide et écrivent spontanément des chefs d’oeuvre dans leur coin.

C’est tout simplement faux.

Ne pas s’entourer de personnes aidantes est l’une des 10 erreurs qu’il faut éviter de faire pour écrire un livre.

Aussi, si vous voulez écrire un livre, je ne peux que vous recommander de faire appel sans hésiter aux personnes dont vous avez besoin pour ne pas vous décourager et ne surtout pas abandonner votre projet.

Pour débuter, pourquoi ne pas télécharger le cahier d’exercices gratuit vous permettant de passer d’une vague idée à un projet solide pour votre livre ?

Bonne écriture.